Электрочайники

Большая часть современных электрических чайников является беспроводной (бесшнуровой). Это значит, что собственно чайник представляет собой отдельную емкость, а шнур питания подключен к подставке. Благодаря такому техническому решению электрочайник можно переносить по всей кухне без ограничений длиной шнура.

Модели с проводом, присоединенным к чайнику, все еще встречаются. Обычно это автомобильные чайники, а также компактные модели объемом до полулитра.

Современная кухонная техника в большинстве случаев абсолютно безопасна, если обращаться с ней правильно. Электрочайники здесь не исключение. Все они оборудованы плотно закрывающимися крышками для того, чтобы предостеречь хозяев от ожогов паром. Многие чайники имеют функцию блокировки включения, если крышка открыта, поэтому вы можете не бояться свой оплошности. В большинстве моделей имеется специальная прозрачная шкала, показывающая уровень заполнения чайника. Выход за максимальную отметку чреват случайными ожогами от пролившегося кипятка, поэтому обращайте на уровень воды самое пристальное внимание.

Как любой электроприбор, электрочайник несет в себе некоторую угрозу пожара. Однако производители уже свели этот риск до минимума. После закипания воды чайники автоматически отключаются; некоторые даже подают хозяевам звуковой сигнал. То же происходит, если воды внутри недостаточно или вовсе нет. Таким образом, чайник не перегревается, нагреватель сохраняется в целости, а угрозы пожара не возникает. Однако будьте внимательны, если вы – владелец электрочайника со спиральным нагревателем: если не счищать с него накипь, он может не отключиться после кипения воды.

В некоторых случая забота о безопасности ложится и на ваши плечи. Если в доме есть маленький ребенок, который активно осваивает окружающее пространство, позаботьтесь о том, чтобы электрочайник находился вне пределов его досягаемости.

Все электрочайники в той или иной мере шумят при нагревании воды. Высокая мощность подразумевает высокую скорость нагрева, а она приводит к сильному шуму. Тише всего работает термопот благодаря своей конструкции, напоминающей огромный термос.

Если тишина для вас – непременное условие, обратите внимание на модели фирмы Bork. Во многих из них использована специальная технология Stelth, обеспечивающая тихое кипячение воды. Эти электрочайники оснащены кольцевым диффузором, а их подставка покрыта слоем материала, поглощающего шум. Какие-то заметные звуки вы услышите только непосредственно перед закипанием воды.

Любой современный электрочайник имеет фильтр в носике. Изготовленный из нейлона или нержавеющей стали. При наливании воды в чашку этот фильтр отсеивает мелкие частички накипи. Иногда защитная мембрана может быть стационарной, иногда – съемной. Каждая из них нуждается в периодической очистке.

Некоторые модели укомплектованы дополнительным фильтром, который очищает воду при наполнении электрочайника. Они стоят намного дороже, но второй фильтр – вовсе не самая необходимая функция. Если вы используете для кипячения предварительно очищенную воду, в дополнительном фильтре нет большого смысла.

Во-первых, материал, из которого он изготовлен. Самые дешевые модели – пластиковые, самые дорогие имеют металлический или керамический корпус. Что касается чайников из пластика, многое зависит от качества пластмассы. Слишком дешевый чайник неизвестного производителя может быть изготовлен из некачественного пластика, который будет ухудшать качество воды при кипении. В то же время, пластиковые модели более или менее солидных компаний прекрасно справляются со своими функциями, имеют стильный дизайн и при этом не особенно облегчают кошелек покупателя.

Второе, что сказывается на цене прибора, - нагревательный элемент. Открытые спиральные нагреватели обойдутся дешевле, закрытые (дисковые) – дороже.

Цена электрочайника зависит также от его мощности. Чем мощнее модель, тем дороже она обойдется и при покупке, и во время эксплуатации, т.к. будет потреблять больше электричества. При этом следует учитывать, что электрочайники с дисковым нагревателем обычно намного мощнее спиральных.

Разумеется, доплачивать нужно и за известный бренд. Конечно, лучше относиться к этому без фанатизма: многие солидные фирмы выпускают вполне бюджетные модели. Но и «вестись» на слишком низкую цену не стоит: перед вами может оказаться некачественная подделка.

Дизайн электрочайника также может увеличить цифры на ценнике. Изысканные стилевые решения требуют дополнительной оплаты. Особенно это касается керамических чайников, которые часто покрывают красивой росписью.

Последнее, но не по значению, - функционал электрочайника. Модели, которые могут только вскипятить воду, существенно уступают в цене сложным чайникам с возможностью терморегуляции, заварки чая, дополнительными фильтрами и т.д.

Электрочайник без терморегулятора может только вскипятить воду, а затем отключается. Более сложные модели с возможностью терморегуляции могут нагревать воду не только до 100 градусов, а до определенного значения в широком температурном диапазоне. Это очень удобно, когда нужно только слегка подогреть воду или правильно заварить чай, ведь вода для него не должна кипеть. Если не отключить чайник после того, как требуемая температура воды была достигнута, он будет периодически включаться и подогревать ее.

Ступенчатый терморегулятор имеет несколько заданных производителем уровней нагрева воды. Бесступенчатый – более гибкий: нужную температуру можно определить самостоятельно.

Термопот представляет собой прибор, сочетающий в себе функции электрочайника и термоса. Вода внутри нагревается до точки кипения, а затем поддерживается в горячем состоянии. Это очень удобно для семей с маленькими детьми: даже оставшись дома в одиночестве, ребенок может приготовить себе горячий чай. Ему не нужно наполнять и включать электрочайник или наклонять его над чашкой с риском разлить горячую воду: в термопотах предусмотрен специальный кран для подачи воды. Термопоты популярны и в офисных помещениях, поскольку их объем значительно превышает емкость любого электрочайника, а постоянно поддерживающаяся температура воды позволяет заварить чай очень быстро, не дожидаясь, пока вода закипит. Однако размеры термопота делают его непригодным для использования на маленьких кухнях: там он займет слишком много полезного места. К тому же, термопот ударит по кошельку намного сильнее, чем обычный электрочайник.

Если же вы все-таки решились на такую покупку, обратите внимание на основные характеристики термопота. Они мало чем отличаются от характеристик электрочайника. Нагревательные элементы могут быть и дисковыми, и спиральными. Объем бака варьируется в пределах 3-5 литров. Отдельно следует отметить наличие в некоторых моделях ручной помпы: благодаря ей, разливать воду можно вручную, а не только автоматически. Часто термопоты оснащают дисплеем, которым показывает температуру воды внутри бака. Дорогие модели имеют дополнительные функции: систему снижения парообразования, различные фильтры и т.д.

Электрочайники бывают пластиковыми, стеклянными, металлическими и керамическими. От материала зависят многие характеристики при работе и итоговая цена прибора.

Пластик – самый дешевый и популярный материал. Пластмассовые чайники – легкие и прочные, они не слишком сильно нагреваются, а вода в них остывает довольно медленно. Но все эти преимущества доступны лишь владельцам электрочайников из качественного пищевого пластика. Слишком дешевый пластик неизвестных производителей может оказаться неподходящим для контакта с кипящей водой, и при взаимодействии с ней может начать выделять в воду токсины. Особенно это касается цветных пластиков, поэтому в случае сомнений остановите свой выбор на белом корпусе: он наиболее безопасен.

Стеклянные корпусы изготавливают из специального прочного стекла, которое хорошо переносит быстрый нагрев воды до 100 градусов по Цельсию. Никаких вредных веществ из стекла не выделяется. Форма такого электрочайника может быть цилиндрической или шарообразной. Некоторые модели позволяют заваривать чай прямо внутри устройства. Однако следует учитывать, что даже специальное жаропрочное стекло остается довольно хрупким материалом, и в случае неосторожности могут разбиться.

Металлические электрочайники безопаснее пластиковых с точки зрения экологичности и надежнее стеклянных, если речь идет о прочности. Такой электрочайник прочен и долговечен, он может годами служить верой и правдой. Вода внутри корпуса из нержавеющей стали нагревается быстрее, но это имеет и оборотную сторону: корпус нагревается и с внешней стороны, поэтому о закипевший чайник легко обжечься. Чтобы избежать этого, приобретайте металлическую модель с пластиковыми ручками.

Последняя новинка рынка – керамический электрочайник. Такие модели наиболее экологичны, они дают фору даже металлу. Корпус из специальной керамики нагревается долго и хорошо держит тепло: вскипяченная вода в течение длительного времени останется горячей. Но чайник из керамики, как и стеклянный, очень хрупок и при этом тяжел. К тому же, в большинстве керамических корпусов нет специальных прозрачных вставок, позволяющих определять уровень воды внутри.

Выбирая электрочайник, обязательно обращайте внимание на его мощность, т.к. именно от нее зависит скорость нагрева воды. Электрочайники могут иметь мощность в пределах 1-3 кВт. Модели с дисковым нагревателем всегда более мощные, однако, это не значит, что вода нагреется быстрее, чем в спиральных. Разница в мощности связана с тем, что закрытый нагревательный элемент подогревает воду только снизу, и ему требуется быть очень мощным, иначе время нагрева увеличится. Таким образом, если вы сравните электрочайники со спиральным и дисковым нагревателями одинаковой мощности, спиральный справится быстрее.

Самые мощные чайники удобны, поскольку справятся с нагревом даже пары литров воды чуть более, чем за минуту. Однако прибор мощностью около 3 кВТ вызывает резкое увеличение нагрузки на электросеть. В квартирах со старой проводкой может даже выбить пробки, особенно, если параллельно в сеть уже были включены другие бытовые приборы.

Мощность чайника находится в прямой зависимости и от его объема: более объемные модели будут и более мощными, поскольку для нагрева большого количества воды требуется много электроэнергии. Однако чем выше мощность, тем дороже будет стоить электрический чайник.

Электрочайники могут иметь два вида нагревательных элементов: закрытые (дисковые) и открытые (спиральные). В первом случае ТЭН представляет собой торчащую внутри чайника спираль. Некоторые производители покрывают ее нитридом титана. Чайники такой конструкции стоят относительно недорого. Они быстро нагревают воду при своей небольшой мощности и не слишком шумят во время работы, однако у них есть некоторые недостатки. Во-первых, со временем на нагревательной спирали образуется налет из накипи, отчистить который довольно тяжело из-за сложной формы элемента. Во-вторых, электрочайник со спиралью требует большего минимального количества воды: нагревательный элемент должен быть целиком покрыт ею. Это значит, что вскипятить воду для одной чашки чая рано утром вам не удастся.

Закрытый нагревательный элемент расположен в днище чайника и прикрыт металлическим диском. Благодаря этому он не взаимодействует с водой, накипь на нем не образуется, и служит он дольше. Такой чайник очень просто мыть и чистить. В чайнике с дисковым нагревателем можно кипятить небольшие объемы воды. Но обойдется такое удовольствие дороже и при покупке, и во время эксплуатации: изолированный нагревательный элемент требует большей мощности прибора, чтобы быстро нагреть воду, и потому потребляет больше электроэнергии.